Tout a commencé comme un rêve, un rêve que ses fondateurs n’avaient jamais imaginé voir grandir jusqu’à devenir une référence mondiale. Aujourd’hui, Galleria Continua célèbre 35 ans d’existence, en s’affirmant comme l’une des galeries les plus singulières du monde : un espace capable d’unir l’ancien et le contemporain, le local et le global, l’intime et le collectif.
Depuis ce jour de 1990, lorsque Mario Cristiani, Lorenzo Fiaschi et Maurizio Rigillo décidèrent d’ouvrir une galerie dans un ancien cinéma de San Gimignano, la voie était tracée : il ne s’agissait pas seulement d’exposer des œuvres, mais de créer un écosystème social et communautaire, un lieu où habitants, artistes et territoires dialoguent et évoluent ensemble.
Un espace qui transforme
Au fil des années, la galerie est devenue un véritable moteur de transformation. Dans chaque ville où elle s’installe, elle génère un mouvement qui dépasse les murs de l’exposition : elle collabore avec des théâtres locaux, investit des lieux atypiques, s’intègre aux communautés et fait de l’art une expérience quotidienne.
Ainsi, Continua transforme non seulement les villes mais aussi les personnes, en tissant des liens uniques entre les artistes et le public. Chaque projet devient une expérience sensible qui invite à réfléchir, mais aussi à rêver et à partager. Chaque ouverture témoigne de la même vision : porter l’art là où on ne l’attend pas et l’offrir à tous.
35 ans de célébration
Pour cet anniversaire, Galleria Continua a réuni des artistes de renom international avec des propositions à la fois poétiques, intimes et bouleversantes.
L’artiste cubain Yoan Capote a présenté Ruido Blanco, une exposition qui donne voix à ceux qui ne l’ont jamais eue, à travers des paysages marins empreints de nostalgie, de douleur et d’espoir pour une autre Cuba.
La Polonaise Alicja Kwade a investi San Gimignano avec son langage unique où philosophie, biologie et architecture se croisent, s’insérant dans le tissu artistique de la ville.
Le maître Michelangelo Pistoletto a offert une expérience intime dans une « quatrième dimension », conçue pour un appartement privé de la galerie, invitant à réfléchir sur le temps et l’espace.
Un moment fort fut aussi la performance chez Jannis Kounellis, qui fit résonner l’espace de manière magistrale, créant une atmosphère entre sacré et expérimental dans l’église médiévale de San Jacopo rare fois ouverte au public..
La célébration s’est conclue par l’intervention du maître Arcangelo Sassolino, dont la performance finale, profondément émouvante et unique, a scellé cet événement exceptionnel avec une intensité inoubliable.
Et le public a pu également assister à une performance exceptionnelle dans l’installation d’Anish Kapoor, présente depuis plusieurs années et devenue partie intégrante de la ville, comme si elle avait toujours été là.
Un art inclusif et généreux
L’importance de Continua dépasse largement l’Italie. Son empreinte sociale s’étend en France, en Asie et surtout à Cuba, où elle a initié des projets culturels profonds et durables. Sa philosophie est simple et puissante : un art pour tous. Un art ouvert, inclusif, généreux, qui brise les frontières de l’élitisme et devient mémoire collective et moteur d’évolution.
L’héritage d’un rêve
Trente-cinq ans après ses débuts dans un petit cinéma abandonné, Galleria Continua est bien plus qu’une galerie : c’est un laboratoire d’idées et un catalyseur culturel. Elle a prouvé que l’art contemporain n’appartient pas uniquement aux grandes capitales, mais qu’il peut éclore partout, dès lors qu’il est pensé comme un outil de rencontre et de transformation.
Mario Cristiani, Lorenzo Fiaschi et Maurizio Rigillo. ©ElaBialkowska OKNOstudio
Aujourd’hui, la galerie fête son anniversaire non comme une fin de cycle, mais comme une invitation à continuer de rêver. Car si Continua nous a appris quelque chose, c’est que l’art, lorsqu’il est inclusif et communautaire, n’a ni frontières, ni limites, ni fin.
De San Gimignano au monde, Le voyage de Continua s’est élargi avec générosité :
- En 2004, elle s’ouvre à l’Orient en inaugurant un espace à Pékin, à une époque où l’art contemporain occidental y était encore peu visible.
- En 2007, elle crée Les Moulins, dans la campagne parisienne, un site monumental pour accueillir des œuvres de grande envergure.
- En 2015, elle arrive à La Havane, à Cuba, en bâtissant un pont culturel qui transcende les frontières.
- En 2020, pour son 30ᵉ anniversaire, la galerie inaugure de nouveaux espaces à Rome et à São Paulo, au cœur du stade historique Pacaembu.
- En 2021, elle ouvre une deuxième adresse à Paris, dans le Marais, puis un espace à l’intérieur du mythique Burj Al Arab Jumeirah à Dubaï.
- Enfin, en 2024, Continua confirme son rôle sur la scène mondiale en ouvrant un troisième espace français à Matignon, épicentre du marché de l’art international.
Texte: Sophia Thowinsson
